Der Papst
Der Papst ist nach Lehre der römisch-katholischen und einiger unierter Kirchen Nachfolger des Apostels Petrus, der von diesen Kirchen als erster Bischof von Rom angesehen wird. Sein Martyrium unter dem römischen Kaiser Nero sowie seine Anwesenheit in Rom überhaupt sind unter Historikern umstritten, können jedoch insbesondere durch das Zeugnis des ersten Clemensbriefs eine gewisse Wahrscheinlichkeit für sich beanspruchen.
Begründet wird der Papstprimat mit einer Stelle aus dem Matthäusevangelium: Ich aber sage dir: Du bist Petrus und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen und die Mächte der Unterwelt werden sie nicht überwältigen. Ich werde dir die Schlüssel des Himmelreichs geben; was du auf Erden binden wirst, das wird auch im Himmel gebunden sein, und was du auf Erden lösen wirst, das wird auch im Himmel gelöst sein. (Mt 16,18-19 EU)